De nombreuses hypothèses ont été envisagées pour expliquer la surdité de Beethoven. Les auteurs sont influancés par les modes et les démarches diagnostiques de leur époque. Ainsi, ont été présentées successivement les hypothèses de syphilis, tuberculose, maladie de Paget, enfin les maladies psychosomatique et auto-immune. Ces recherches ne sont pas suffisamment inscrites dans l'histoire médicale du temps de Beethoven.
de rares auteurs font référence à la relation entre la surdité et les compositions de Beethoven. Ces études ont pris le parti d'analyser le déficit, de lui donner un sens causal dans l'organisation musicale de l'oeuvre de Beethoven atteint de surdité. Ces travaux négligent le caractère exceptionnel de l'oeuvre de Beethoven, la singularité de l'artiste, la puissance et l'originalité de ses compositions.
Beethoven jusqu'à sa mort était tout à fait apte à imaginer, avec les "oreilles de l'esprit", des structures musicales et des formes nouvelles.

Numéro : 21